在美国 Google Play 畅销总榜 Top100 中，一家来自印度的厂商 Pocket FM 以其卓越表现脱颖而出，位列榜单 Top672。这家公司的成功堪称神奇，不仅因为其在印度厂商中独树一帜，更因为它深耕网文 IP 衍生链上的广播剧赛道，这在以中美韩为主导的网文圈中实属罕见。根据点点数据，Pocket FM 目前全球月流水约为 250 万美金（约 1825 万人民币），其中近 8 成收入来自美国市场。尽管印度市场的日活用户占比高达 75%，而美国用户不足 15%，但 Pocket FM 依然在海外市场取得了显著成绩。
当国内厂商在短剧出海赛道上风生水起时，Pocket FM 却另辟蹊径，将网文读出来的广播剧做得有声有色。据 Pocket FM 官方消息，其 ARR（年度经常性收入）在 2022 年实现了超 12 倍的增长，达到 2500 万美元。从印度出发，以网文为蓝本的“粗制滥造”却意外俘获了美国用户的喜爱。
Pocket FM 的创始团队多次强调，他们开创了音频赛道的新兴品类——Audio Series，通过紧凑的故事、立体的人物塑造，为听众带来比肩电视连续剧的虚拟体验。然而，体验过后，许多人认为这更像是简陋版的广播剧。国内广播剧通常由多个配音演员演绎，而 Pocket FM 每部作品仅有一个配音演员，辅以音效就构成了完整的 Audio Series。尽管海外用户对这种起源于电台时代的内容形式并不陌生，但以网文内容为蓝本制作广播剧，Pocket FM 确实是先驱者之一。
Pocket FM 于 2018 年在印度起步，直到 2020 年末才进军美国市场。印度用户至今仍是其重要用户群体，应用中内置了多种印度语言供用户选择。在印度蛰伏的两年间，Pocket FM 累积了一批原创内容和创作者，这些印度内容正是其叩开美国市场的大门。如今，Pocket FM 也仅在印度孟买和班加罗尔两地设立办公室。
在广播剧内容方面，Pocket FM 涵盖浪漫、剧情、奇幻、悬疑惊悚和超能等多个类别，男女频作品均有涉及。第三方数据显示，用户画像也呈现相对均衡的男女比例。然而，广播剧和网文在平台上处于割裂状态，广播剧人气 Top 5 的作品播放量均在千万甚至上亿，但在平台内却找不到对应的网文版本。
一些广播剧虽然拥有原著版权，但已放到独立的 Pocket Novel 平台；还有一部分则是授权改编的广播剧，其中不乏出海网文的身影，如 Top2 的《Accidentally Your》原著作者为囧囧有妖，Top3 的《The Billionaire’s Accidental Bride》原著为《试婚老公，要给力》，这些作品的版权均来自阅文，本身在海外市场就人气颇高。腾讯早在 2020 年就领投了 Pocket FM A 轮融资，这也解释了为何阅文选择以授权方式参与。
Pocket FM 人气 Top 5 的广播剧播放量从千万到上亿不等，最早是通过印度网文制作的广播剧打响了美国市场，印度作者也一直是其中坚力量。目前全平台人气最高的广播剧《Insta Millionaire》正是出自印度作者之手，截至今年 4 月已累计为 Pocket FM 带来 30 亿卢比（约合 360 万美元）的收入。此外，美国本土的创作者社区经过几年的培育，加之获得了一些人气作品的改编授权，都成为 Pocket FM 近两年在北美市场崛起的关键。
在商业化方面，Pocket FM 采用按章付费的小额多次模式，均价约 0.5 美金/集，相当于网文价格的两倍。此外，Pocket FM 也在探索广告变现（目前占比约 10%）和 IP 授权等商业模式。创始人 Rohan Nayak 曾表示，“比起有声书或者播客，广播剧要赚钱得多”，据称 Pocket FM 的毛利率能达到 65%-70%。尽管这位 CEO 在与《The Economic Times》记者交流时略显乐观，但从今年计划斥资 32.8 亿卢比（约合 4000 万美金）扩充内容库五倍的动作来看，团队对长期营收仍充满信心。
出海网文厂商竞逐音频赛道音频是出海网文厂商难以绕开的衍生赛道，代表性产品包括无限进制旗下的 Wehear 和新阅时代旗下的 Good FM 等。在这一赛道的头部玩家中，除了中美韩厂商，还有来自德国的 GALATEA 和印度出发的 Pocket FM。这些厂商的共同点在于，先深耕本土市场，再开拓核心美国市场，本土市场通常是这类 App 的用户大盘所在，而美国则是主要营收来源。
虽然 Pocket FM 进入美国市场的时间并非最早，但在内容层面却有不少优势。首先，其投资方不乏腾讯和 Naver 等内容业务巨头，上文提及的对人气作品授权改编，就是一种巧妙的做法。抛开原著人气的加成，从单部作品内容体量的角度来看，出海网文动辄上千章，而海外原创作品多为百集或数百集，限制了单部作品的营收天花板。再看原创作品，《Insta Millionaire》的走红证明了印度创作者的潜力，他们未来可能成为 Pocket FM 的重要底牌。据 BBC 统计，印度约有 10% 的人口能使用英语交流，乘上庞大的人口基数，印度已成为全球第二大英语国家，这意味着印度作品走向欧美市场时，可能少一层翻译带来的“折扣”。此外，头部的印度作者正在打破“海外作者写不了长文”的刻板印象，《Insta Millionaire》广播剧已突破千集。领英信息显示，Pocket FM 最近也招募了不少印度面孔的作家。
单从产品体验的角度，Pocket FM 也用了一些“巧劲儿”。在部分人气作品的前 1-2 集，Pocket FM 会加入真人演绎的视频，帮助听众更快进入故事。基于 Pocket FM 的“地理优势”，不少角色由印度面孔的演员出演，显然印度厂商也意识到了网文内容视觉呈现的引流潜力，尽管这种形式与短剧在时长、节奏上仍有差别，但都指向了低成本实现网文内容影视化的趋势。与之相较，出海产品对广播剧的呈现较为中规中矩，基本上都是单人配音的形式，创新改进之处较少。一定程度上是由于出海厂商的发展路径是从“网文到广播剧”，网文是主营业务，且现在出现了短剧这样的关注度更高的出海品类，在对广播剧的投入上，相较 Pocket FM 难免不够专注也力不从心。
另一边的 GALATEA，则颇具想象力地在 App 内推出了“沉浸式阅读”的选项，具体来说是在网文板块为读者配上无人声的背景音乐，延续听觉层面的体验。最新信息显示，今年 5 月，Pocket FM 从硅谷银行筹集到了 1600 万美元的债务融资（没错就是那个破财后被收购的硅谷银行，按照行业惯例，这笔交易达成的时间可能是 2022 年年末前后）。Pocket FM 在当时的声明中表示，这笔资金将用于扩充内容库和增加全球招聘。种种迹象显示，Pocket FM 仍在一路狂奔，而网文相关音频赛道的天花板究竟会有多高，也让我们拭目以待。