《空洞骑士:丝之歌》正式上线，引爆玩家期待热潮
《空洞骑士:丝之歌》（以下简称《丝之歌》）于今日正式上线，引发了全球玩家的热烈期待。游戏上线初期，Steam平台商店页面一度因玩家涌入而崩溃，许多玩家甚至卡在支付环节，场面火爆。一句”我真幸运”的调侃，道出了无数玩家的心声。这一梗源自2020年B站一位玩家在《空洞骑士》高难挑战视频下的评论：”其实我蛮幸运的，刚入空洞一，快玩完了空洞二就要出了”。这条评论发表于2020年4月，当时《丝之歌》的首支PV已于2019年2月公布，E3试玩demo更是展现了极高的完成度。许多玩家据此预测，《丝之歌》将在一两年内推出。然而，六年时光悄然流逝，这一期待却始终未能实现。
樱桃社六年沉默，玩家期待却与日俱增
在这六年里，负责《空洞骑士》系列开发的樱桃社（Team Cherry）却鲜有消息。官方渠道更新寥寥，团队成员公开发声更是稀少。2019年12月，樱桃社官网发布圣诞假期公告并透露《丝之歌》开发进度后，官网便再无更新，直至今年8月才宣布正式发售日期。2019年后，主创团队仅在2020年末接受英国《EDGE》杂志采访，以及8月定档前夕接受彭博社专访。此外，Xbox公布2023年6月发售计划，市场营销负责人Matthew Griffin在2023年宣布延期，并于2024年回应玩家游戏仍在开发中。这些几乎构成了樱桃社近几年的全部公开信息。
在游戏宣发和运营至关重要的今天，樱桃社显得格外特别。即便是预算有限的独立游戏，许多制作人也会定期在网络上分享开发进度。更令人惊讶的是，彭博社采访中透露，2019年2月宣布《丝之歌》开发计划时，《空洞骑士》销量已达280万份，之后又卖出1200万份。8月21日《丝之歌》公布发售日期后，《空洞骑士》Steam平台同时在线人数更是一度突破7万。
《丝之歌》零媒体评测，期待值却持续攀升
值得注意的是，《丝之歌》并未提供媒体评测版本，上线前外界对其几乎一无所知。为何在开发看似陷入困境且信息匮乏的情况下，玩家期待值不降反升，《空洞骑士》销量还实现逆生长？这背后隐藏着怎样的故事？
“三人成军”的樱桃社，《空洞骑士》的诞生历程
樱桃社是一家来自澳大利亚的独立游戏工作室。在其官网上，核心成员仅有三人：负责游戏设计和美术、动画的Ari Gibson，负责游戏设计和关卡、战斗的William Pellen，以及程序员David Kazi。此外，团队主要成员还包括负责音乐音效的Christopher Larkin和负责市场营销与公关的Matthew Griffin。
最初，樱桃社仅有Ari Gibson和William Pellen两位成员。2014年11月，他们在Kickstarter上成功募集了57138澳元资金（原定35000澳元），随后在南澳大利亚州首府阿德莱德市中心租下办公室，并招募了程序员David Kazi和音乐音效师Christopher Larkin。经过近三年开发，《空洞骑士》于2017年2月发布并大获成功。
表面上看，《空洞骑士》开发过程似乎很顺利，仅用《丝之歌》一半时间。实则不然，最初规划一年开发、2015年6月发售的计划最终推迟近两年，直至2017年初才正式推出。这与《空洞骑士》的开发模式密切相关。
《空洞骑士》开发期间，樱桃社定期向支持者更新进度，这也成为游戏创新设计的重要灵感来源。例如，William Pellen设计的”地图绘制员”柯尼法，最初只是一个地图角落的流浪者，后因玩家反馈位置难找，才加入散落纸片和标志性哼唱。团队内部也充满创意碰撞，Ari Gibson和William Pellen兄弟俩常互相提出想法，对方只需点头确认即可实现。William Pellen在彭博社采访中坦言：”永远在开发新想法、新道具、新区域、新Boss，这个过程太美好了。我们停下来只为完成游戏，其实本可以一直做下去。”
《空洞骑士》上线前，团队甚至放弃了正在设计的”骸骨之森”区域，因难度过高难以完成。而”深邃巢穴”也被大幅删减。”但最后它还是很大，算是造福玩家，因为这个区域的难度可不低，流程过长会影响体验。”Ari Gibson曾这样评价。可以说，《空洞骑士》的完成既因时间拖延，也因后期资金耗尽。
《丝之歌》变身”丝之鸽”，资金充足却开发缓慢
《丝之歌》为何会变成”丝之鸽”？或许正如Ari Gibson在采访中所言，他们非常幸运。中国有句古话”诗人不幸诗家幸”，文艺创作中创作者往往在穷困潦倒时更容易推出作品，而生活富足后反而变慢。许多小说家在写出成功作品获得财富后，续作却迟迟不出。当然，这其中原因复杂：没有生计压力是一方面，条件允许后对作品要求更高导致难产也是重要因素。
《丝之歌》明显属于后者。以《空洞骑士》58元国区售价计算，1500万销量收入达8.7亿元，即使团队只获一半，也超4亿元，足以开发《黑神话》。更何况樱桃社仍是独立游戏工作室，核心开发团队仅Ari Gibson、William Pellen和《空洞骑士》后期加入的程序员Jack Vine三人。值得一提的是，David Kazi在《丝之歌》开发前离开创业，目前仍在帮忙宣传。
《丝之歌》最初只是作为《空洞骑士》的DLC，以人气角色”黄蜂女”为主角。随着创意不断涌现，游戏内容日益丰富，2019年2月正式宣布升级为独立游戏。开发模式延续了《空洞骑士》的”想法碰撞”机制，创意几乎能实时转化为游戏内容，这种满足感让团队敢于尝试各种支线。
Ari Gibson透露，《丝之歌》体量持续膨胀。相比前作，拥有更精密的BOSS战设计、更丰富的玩法系统和交互元素。团队要求游戏世界物件都能对黄蜂女不同工具产生反应，需要大量美术绘制和动画制作。William Pellen解释：”整体必须达到统一完成度标准，系统间交互逻辑及后期隐藏细节复杂度指数级增长——每新增内容，整合工作量几何倍增。”
《丝之歌》框架早已定型，最后两年专注打磨细节
其实《丝之歌》框架早已确定，这也是2023年宣布发售日期的原因。但开发最后两年全在打磨细节，如添加小型遭遇事件、优化环节衔接。发售前三周，程序员Jack Vine仍在后台调试主机移植版代码。两位创始人透露，已规划未来数年更新内容。
《丝之歌》为何如此成功？首先，创作团队对游戏的热爱，致力于打磨和挖掘创意。作为独立工作室，较少受外界干扰。其次，玩家热爱已形成独特社区文化。国内有”我真幸运”梗，国外游戏论坛充斥着”silposts”（用户伪造推文等）。最后，创作团队足够幸运——我真幸运，我们都很幸运。《丝之歌》终于不”鸽”了。