纽约州州长凯西·霍楚尔周四签署了一项具有里程碑意义的法案，正式禁止房东使用价格操纵软件设定租金，使纽约州成为美国首个在州级层面全面禁止算法定价的地域。这项法案的出台，不仅呼应了泽西市、费城、旧金山和西雅图等城市的全市禁令，更标志着美国住房市场反垄断监管迈出了关键一步。
“算法价格勾结”的法律界定直指房东利用RealPage等公司软件设定租金、理想居住人数或续租条款的行为。尽管这些软件公司声称能通过”私人数据算法”帮助客户”优化租金，以实现每处房产的最高整体收益”，但霍楚尔州长指出，在当前”历史性的住房供应和负担能力危机”背景下，这些算法实际上导致了”住房市场扭曲”，严重损害了租房者的利益。
新法案的严厉性体现在其不仅禁止使用该软件设定租赁条款，更创新性地规定：任何使用该软件的业主都将被视为串通。这意味着，两个或两个以上租赁物业的业主或管理者，只要使用算法设定租金，无论是否”明知故犯”或”罔顾后果”，都将被视为选择不相互竞争，其行为等同于违法。
租房者保护与反垄断行动根据霍楚尔州长的新闻稿，预计到2024年，这类算法将使美国租户损失约38亿美元。这项立法的推出，源于ProPublica 2022年的调查曝光RealPage算法与全国租金飙升存在关联，以及美国政府随后对RealPage的起诉。美国经济自由项目州和地方政策主任帕特·加洛法洛表示，该法案保护了租房者免受”算法价格勾结”的侵害。
法案发起人之一、州参议员布拉德·霍伊尔曼-西格尔强调，这项立法”将更新我们的反垄断法，明确规定通过人工智能操纵租金价格是违法的”。该法律将于60天后正式生效，预示着美国住房市场将迎来更加公平透明的租赁环境。