OpenAI工程师年薪90万美元,Sam Altman独创特殊股权给员工「画饼」
作为当今最热门、最神秘的AI初创公司,OpenAI的薪酬结构究竟是怎样的?外国招聘网站记者为我们独家揭秘。
编者按:本文来自微信公众号 新智元(ID:AI_era),作者:新智元,微新创想经授权发布。
OpenAI员工的薪资结构,一直是一个谜。对于员工薪酬如何运作、如何评估,OpenAI始终守口如瓶。
最近,薪酬网站Levels.fyi根据各方爆料挖出:OpenAI的软件工程师年薪高达92.5万美元!
不过值得注意的是,这92.5万刀似乎并不是最后到手的价格。
至于另一个谜团——OpenAI为什么不想上市?
作为创始人兼CEO的Sam Altman表示:我们有一个奇怪的结构,称为「利润上限(capped-profit)」。
这种混合形式的「利润上限」,指的是允许公司筹集外部资金,但公司对其可以赚取的利润金额设置了限制或上限,旨在确保公司的重点是服务客户和为更大的利益做出贡献,而不是利润最大化。
(世界上真的会有不是追求利润最大化的公司存在吗?)
在一篇长文中,Levels.fyi的一位记者为我们独家揭秘了:OpenAI独特的股权薪酬,究竟是如何运作的。
软件工程师年薪92.5万刀
最近,薪酬网站Levels.fyi通过内部渠道(比如为求职OpenAI的人提供报价薪酬谈判服务),拼凑出了一些关于OpenAI薪酬模式的独家信息。
可以看到,OpenAI的软件工程师年薪为92.5万美元。
其中,基本工资为30万美元,剩下的62.5万都是「股权」。
而「股权」会分4年发放,不出意外的话,总共可以得到250万美元。
根据粗略的统计,除了软件工程师外,其他职位的base大概从10万到45万不等。
OpenAI独特的股权薪酬结构
注意,表面上看OpenAI软件工程师年薪为92.5万美元,但这并不是到手的数目。
这90w+年薪中,30万美元的到手工资很容易理解。
而占了另外2/3的「股权」,是OpenAI独创的「Profit Participation Units」(PPU)。
简单来说,这个就是OpenAI给予员工的股权激励,价值62.5万美元的PPU,最终可能给员工带来10倍,也就是625万美元的现金报酬。
所以,这份92.5万美元年薪的工作,在未来的某一天可能会变为625万。
当然,这62.5万最后也可能一文不值。
PPU到底是个啥?
OpenAI的特殊「股权」——Profit Participation Units到底是什么?
字面意思,就是参与分配利润的单位。
PPU的核心价值,就是能够分享OpenAI所产生的利润。
这代表着在未来的某一天,如果有投资者想要参与分享OpenAI的利润,他就会从持有PPU的员工手上花钱买PPU。
在这个意义上,PPU就和传统的股票很类似。
但是,Sam Altman等OpenAI的领导者们在各种不同的场合反复提到,OpenAI未来不会上市。
如果不上市,员工手里的「股权」到底值多少钱谁说了算?
投资人又能通过什么渠道购买这些「股权」,让员工获利退出?
所以听起来,OpenAI发给员工的这个「股权」似乎是一张永远无法估价、无法兑现的大饼?
根据Levels.fyi收集到的信息,OpenAI在给准备入职员工发Offer的时候,OpenAI 会向员工介绍这份PPU的价值到底是什么。
这些PPU在4年内平均免费发放给员工(每年发放25%),不需要员工购买。
它的价值依据一个公司内部的指南和估值工具来确定。
而持有PPU的员工可以在外部投资者对OpenAI进行投资的时候出售PPU,获得现金。
但是在获得PPU的前两年,员工不得出售,而且出售的价格上限不能超过内部估值的10倍。
这些PPU的价值如何计算?
根据Levels.fyi接触过的准备入职OpenAI的员工透露,OpenAI有一个内部估值工具,用于确定PPU的价值和增长。
如果按照OpenAI宣称不上市的计划,PPU的具体价值和价值变化,公众是无法知道的。
而且因为PPU的份数以及员工获得的PPU的份数也是没有公开的。
所以员工只知道自己的PPU的价值是多少,无法知道自己所持有PPU的具体份额。
但是总体来说,PPU的价值的变动一定会和外部投资人对于公司的估值直接挂钩。
最近一次融资中,投资者对OpenAI的估值达到了270-290亿美元。
但是一些准备入职OpenAI的员工向Levels.fyi透露,OpenAI也和他们表示,PPU的价值是以OpenAI最终能够实现盈利为基础的。
如果不能实现盈利,PPU的价值是存在归零风险的。
PPU如何兑现成现金?
据Levels.fyi透露,OpenAI在融资时,员工可以出售自己所持有的PPU。
今年年初最近的一次融资中,早期的OpenAI员工已经可以出售自己所持有的PPU。
但是下一次OpenAI的融资会发生在什么时候,就要由公司和管理层进行判断了。
OpenAI还有其他福利吗?
目前我们尚不清楚,OpenAI是否为接近利润上限或4年归属期之后的人提供任何新的或额外的PPU,但可以肯定,它一定还为员工提供了其他好处。
而这名记者也发现了OpenAI的一个旧职位,名为「股权管理总监」。
这个岗位的职责之一,就是「监督员工股权的管理,包括利润参与单位的发行、归属和跟踪」,这是迄今为止网上能找到的唯一相关信息,如今也已经不再显示。
该职位现在已经404了
注意,这个职位的年薪范围为18万美元至28.5万美元,看起来,OpenAI在发布招聘信息时,对外宣称的年薪并不包含PPU。
除了标准的医疗、牙科、心理健康福利外,他们还提供以下服务:
401(k)计划,4%匹配
每年无限次休假和18+公司假期
带薪育儿假(20周)和计划生育支持
- 年度学习和发展津贴(每年1,500美元)
最后,这名记者强调,虽然OpenAI的报价看起来很高,但因为PPU的性质很混乱,所以OpenAI的薪酬很难和苹果等科技大公司相提并论。
什么是「利润上限」模型?
分析到这里,我们可以把OpenAI的薪酬结构理解为:
公司发放的固定基本工资+投资人通过购买PPU发放的不固定工资。
但是如果OpenAI不上市,投资人为什么要购买OpenAI的「股权」呢?
这就涉及OpenAI的构架和对投资人的承诺了。
OpenAI的构架
2019年,因为持续烧钱导致经营困难,OpenAI从非营利组织转变为「利润上限」模式,继续筹集资金。
即OpenAI=OpenAI Non profit(非盈利部分)+OpenAI LP(盈利合伙企业)
为什么要转变为这个模式呢?
OpenAI的博客是这样描述的——
OpenAI LP是的基本思想是,如果我们成功完成使命,投资者和员工可以获得上限回报,这使我们能够筹集到投资资金,并以类似初创公司的股权吸引员工。
但是任何超出这个数额的回报——如果我们成功了,预计产生的价值将比我们欠OpenAI LP的投资者或员工的数目都要高出几个数量级——都归最初的OpenAI非营利实体所有。
换句话说,OpenAI用来交换外部投资的股权来源和大部分员工的雇主都是OpenAI LP。
而未来OpenAI如果挣钱了,投资者就依据自己投资获得的PPU份额,以其10倍PPU价值为上限获得投资回报。
这也就是驱动外部投资者投资OpenAI的最直接原因。
这样的架构,即满足了OpenAI自己在发展过程中需要进行大量融资的需求。
同时也完全不用担心创始人因为向投资者让渡了太多的股权导致对OpenAI失去控制权的担心。
这样就保证了,OpenAI能够继续作为一个非营利机构,按照自己的初心发展下去的可能。
对于投资者的承诺
根据Fortune的报道,OpenAI和微软的投资协议中,对于投资的投资回报分为4个阶段:
OpenAI的利润分配可以被划分为四个阶段:
1. 企业利润先让以马斯克为首的首批投资者收回10亿美元投资,然后退出。
2. 后续OpenAI利润的75%分配给微软,直到微软收回其130亿美元的投资。
3. 在OpenAI的利润达到920亿美元之后,微软的持股比例下降到49%。剩余部分利润由其他风险投资者和OpenAI的员工分享。
4. 当利润达到1500亿美元之后,微软和其他风险投资者的股权将无偿转让给OpenAI的非营利基金。
上市or不上市,is a question
从去年11月推出ChatGPT以来,OpenAI就一直是全世界媒体的头条新闻,甚至受到白宫邀请,与谷歌和微软等巨头一起讨论人工智能方面的立法。
回想2015年,OpenAI刚成立之初,还是一家「非营利组织」。
2019年,OpenAI正式转为营利性的初创企业,从微软获得10亿美元投资。马斯克还对此大为愤慨,认为和自己的经营理念不合,愤而退出创始人团队。
如今,凭ChatGPT引爆的大模型飓风,OpenAI再从微软那里融资100亿美元,估值已经接近了300亿美元。
在6月初的阿布扎比会议上,Sam Altman再次表示:「当我们开发出超级智能时,我们可能会做出一些让大多数投资者感到非常奇怪的决定。我不想被公开市场、华尔街等起诉……所以我们暂时不会上市,没有这一计划。」
最近,Sam Altman参与的内部会议透露出:OpenAI目前严重受限于GPU,训练大模型动辄需要千万美元,何况每天还有ChatGPT的上亿用户在消耗着海量的算力资源。
选择不上市,仅靠抱紧微软的大腿,是远远不够的。
而坚持不上市就可以更注重独立性,不必过于受制于资本市场和商业利润。也体现出OpenAI确保研究成果惠及全球的初衷。
从2015年到2023年,无论是成立之初的非营利组织,还是如今的营利性初创企业,OpenAI的目标始终如一——「以最有可能造福整个人类的方式」开发通用人工智能(AGI)。
而在造福整个人类之前,OpenAI是否能造福自己的员工,就有待观察了。
参考资料:
https://www.levels.fyi/blog/openai-compensation.html
https://www.levels.fyi/companies/openai/salaries/software-engineer
https://fortune.com/2023/01/11/structure-openai-investment-microsoft/
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