从营销门外汉到AIGC营销第一人，Jasper AI诞生前的8年经历了怎样的蜕变？
编者按：本文来自微信公众号 硅兔赛跑（ID：sv_race），作者：王王，编辑：蔓蔓周，微新创想经授权转载。在ChatGPT引爆全球热潮之前，大多数人仍对生成式AI一无所知时，Jasper AI已凭借GPT-3自动生成营销创意内容，在短短18个月内从零起步成长为独角兽。一夜成名的背后，Jasper的三位联合创始人经历了8年的摸爬滚打、3次失败才捕捉到真正的商机，从对创业和经营一窍不通的“草台班子”蜕变为明星创业公司的掌舵人。这8年他们究竟经历了什么？
01 营销门外汉的营销公司
2014年，三个不愿打工的年轻人Dave Rogenmoser、JP Morgan和Chris Hull聚在一起，立下三个誓言：第一，一起创业，具体做什么无关紧要；第二，每月收入6000美元维持生计；第三，友谊长存。说干就干，三人迅速成立了一家SaaS公司，但很快以失败告终。由于商业模式变现周期过长，为维持生计，他们不得不放弃首个创业项目。
转机出现在一次偶然的机会，三个完全不懂营销的人成立了一家营销机构。这家公司帮助当地企业做Facebook广告、搜索引擎优化或网站落地页。由于客户多为小企业主，对营销工作缺乏专业认知，他们便充当中间商赚取差价：公司每月收取客户服务费，再以50%的成本外包执行，自己只需接电话转达需求。
这看似轻松的生意实则暗藏危机。每次与客户沟通时，他们都要假装专家指点江山，挂断电话后才开始紧张地查阅资料学习。雏鹰被推下悬崖才学会飞翔。在自我挖掘的“坑”中，Dave、JP和Chris逐渐成长为真正的营销专家，并从服务各行各业客户的过程中积累了丰富的行业知识。公司月收入达到25000美元，却因商业模式难以扩张、服务不够专业而陷入瓶颈，客户投诉不断。
一年后，三人关闭了这家公司，另起炉灶，成立了一个新项目：教别人如何创办月入25000美元的营销公司。
02 成功的自我营销，失败的知识付费
关闭营销公司后，Dave、JP和Chris投身于新的付费课程项目6K Success，将三人一年的成功经验产品化，出售给营销人员。这一次，他们开始为自己做营销。借助此前积累的经验，他们构建了有效的营销渠道、扩大广告投放规模、经营在线社区，吸引了大量新客户。
然而，销售课程却难以盈利。尽管公司在市场营销层面做到尽善尽美，却无法阻止客户购买后立刻复制出售——知识变现之路异常艰难。干得不爽的三人再次站在十字路口：这家公司还要继续吗？
03 无心插柳日入8万，往日辉煌难再现
三个联合创始人中，JP擅长编程。在运营6K Success期间，他开发了一个简单的浏览器小插件：当用户浏览网站时，页面上会定时弹出小窗口，显示谁在何时刚刚购买了产品，以此激励下单。这个小插件上线后，转化率提升了48%，三人敏锐地发现了潜在商机。
他们把这个工具发给几个做营销的朋友试用，收到了积极反馈。这鼓励了三人壮士断腕，关停付费课程业务，专注新产品研发。彼时，这个小插件只是一段朴素的代码，三人在正式构建产品前举办了一场在线研讨会。这场活动吸引了数百人参加，预售环节更是火爆——尽管产品尚未准备好商用，但预付1000美元即可成为首批用户。
现场观众大卫激动不已：“这么好的产品，我们现在就要用！”于是80个人在抱怨中支付了1000美元——这是Dave、JP和Chris创业以来一次性赚到的最大一笔钱。看着转账记录，他们第一次感受到真实的市场需求。
几个月后，产品投入市场，反响热烈，这就是后来的Proof。带着Proof，三人入选了YC 2018年冬季创业营。
Proof从第一天起就得到了市场验证，很快，产品月收入达到75000美元。然而，天花板也来得很快。Proof只是一个简单功能，安装卸载都极其容易，流失率很高；由于产品过于简单，竞争对手复刻成本低廉，大量挑战者涌入发起价格战。三人决定将Proof从“功能”升级为“平台”，开始研发建站工具，帮助用户制作个性化网站。
但新的Proof产品并未赢得市场青睐。公司持续烧钱，增长却停滞不前。Dave后来复盘，当时资本支持让他们懈怠，失去了危机感，总觉得账上还有钱，导致很多问题未能及时解决。截至2020年10月项目关停，公司月收入仅25000美元，增速约3%，绝大部分收入来自最初的弹窗软件。
开局一帆顺的Proof在18个月后惨淡收场。
04 异军突起重回巅峰
2020年底，结束了Proof项目后，Dave、JP和Chris开始研究AI，并注意到了GPT-3。当时，三人尚未走出前18个月的阴影，决定先开发一个简单的小app送给培训课上的人试用，30天内若无成效就放弃这个方向。
然而，熟悉的惊叹和热情再次回归。人们仅看到demo演示就兴奋不已，纷纷要求采购，Jasper就此诞生。作为资深的营销人，Jasper团队深知营销人的痛点。除了创意和内容生产，他们还需针对不同媒介设计不同风格的内容——同样的产品介绍，在官宣新闻稿和TikTok上的呈现方式截然不同。Jasper不仅能自动生成适配各平台的内容，还能将品牌风格要求输入AI，确保生成内容保持统一的品牌调性。
截至2022年底，Jasper完成3轮融资，共筹集1.31亿美元，估值超15亿美元。2023年初，ChatGPT爆火，不到半年内，GPT-4、AutoGPT迅速迭代，Bard、文心一言、通义千问等大模型陆续问世，大语言模型和生成式AI风头无两。
在应用层面，AI自动写作文案领域作为大语言模型的“传统优势”，在短短几个月内变得拥挤。Jasper虽占据先发优势，却面临Copy.ai、Anyword等新势力的竞争。
面对风云变幻的市场，今天的Jasper在原有基础上拓展出聊天机器人和AI生图两条新产品线。生成式AI的赛跑才刚刚开始，风停之时，独木桥上的选手中谁会是最终赢家，一切未知。
不过，对于今天的Dave、JP和Chris来说，作为屡败屡战的创业老兵，他们早已更懂得如何经营一家公司，也更能享受创业的酸甜苦辣。也许Jasper只是他们创业旅程中的又一站，但我们有理由相信，这一组聪明有趣的三剑客还会再次出发，给世界创造更多惊喜。
参考来源：How Jasper found product-market fit: pivoting to AI-native SaaS（UNUSUAL）Jasper.ai（YCombinator）https://www.jasper.ai/
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