微新创想(idea2003.com) 8月21日讯 英国首相 Rishi Sunak 正在启动一项雄心勃勃的计划，计划斥资高达 1 亿英镑的纳税人资金采购数千枚高性能人工智能芯片，旨在在全球计算能力竞赛中占据领先地位。英国政府官员已积极与 IT 行业巨头英伟达、AMD 和 Intel 进行磋商，探讨为国家打造「AI 研究资源」的设备采购事宜，以助力英国成为全球人工智能领域的佼佼者。
政府科学资助机构 UK Research and Innovation 领导的这一工作已进入前期准备阶段，计划收购高达 5000 枚图形处理单元（GPU），这些 GPU 主要来自英伟达，可为 ChatGPT 等人工智能模型提供强大的计算支持。整个计划投入了 1 亿英镑的资金，但据消息人士透露，这笔资金可能不足以完全实现政府的人工智能战略目标，因此公务员们正在积极推动在未来几个月内追加更多预算。
GPU 作为构建人工智能系统的关键组成部分，在人工智能模型的训练中发挥着不可替代的作用。例如，ChatGPT 的最新版本就使用了多达 25000 枚英伟达芯片进行训练。尽管英国已明确规划成为人工智能超级大国，但在用于训练、测试和运行复杂模型所需的计算资源方面，英国仍严重落后于美国和欧洲。
今年，英国政府发布的一份审查报告批评了缺乏「专用 AI 计算资源」的问题，指出研究人员对高端英伟达芯片的需求远未达到预期，仅为 1000 枚左右。报告建议尽快提供至少 3000 枚「顶级」GPU。今年 3 月，英国已拨出 9 亿英镑的计算资源，但其中大部分预计将用于传统的超级计算机，仅有约 5000 万英镑分配给了人工智能资源。然而，在全球争夺 AI 芯片的背景下，这笔预算预计将上升至 7,000 万至 1 亿英镑之间。
官员们很可能在 11 月的 AI 安全峰会期间呼吁释放更多资金。据《金融时报》最近报道，沙特阿拉伯已购买至少 3000 枚英伟达 H100 处理器，这是该公司用于训练 AI 的高端组件，每枚价值高达 40000 美元。而 IBM、亚马逊和谷歌等科技巨头也正在争相获取成千上万个类似的芯片。
目前尚不清楚英国正在商讨哪些类型的芯片。政府希望通过构建一个「AI 研究资源」来利用这些 GPU，该资源计划在明年夏季开始运营。该项目的资金与一项价值 1 亿英镑的专项小组的资金是分开的，后者将对 ChatGPT 和 Google Bard 等人工智能系统的安全进行深入研究。官员们也一直在权衡建立一个公共基金，类似于 ChatGPT 的「主权聊天机器人」，以及在公共服务（如医疗保健体系）中推广人工智能的利益。
尽管多家芯片公司都与政府展开了接触，但英伟达芯片被认为是明显的领跑者，因为它的芯片在训练人工智能时被广泛使用。英国首相 Rishi Sunak 正在推动英国成为制定安全 AI 发展全球标准的枢纽。他领导了人工智能安全峰会的策划工作，该峰会预计将在第二次世界大战密电破译基地 Bletchley Park 举行。希望该事件能够促成政府和高端 AI 公司之间关于开发技术进行国际协议的达成。
一位政府发言人表示：「我们致力于支持英国发展蓬勃的计算机环境，保持在科学、创新和技术方面的全球领先地位。」