微新创想：2022年9月，NASA发射DART探测器以约2.2万公里每小时的速度撞击小行星Dimorphos。这次任务不仅成功改变了Dimorphos绕主星Didymos的轨道周期，还使整个双星系统在日心轨道上发生了偏转。研究发现，撞击后沿轨道方向的速度降低了约11.7微米每秒。
研究人员利用伊利诺伊大学Rahil Makadia团队提供的数据，结合长达29年的地面观测和光学导航信息，通过恒星掩星技术精确测量了这一微小的变化。该技术能够捕捉到天体运动带来的微弱光变，从而帮助科学家确定轨道偏移的具体数值。
研究结果表明，撞击所产生的喷发碎屑产生了显著的反冲推力，使得动量转移效率达到了理论预期的两倍。这一发现不仅验证了动能撞击技术在小行星偏转方面的有效性，也为未来的行星防御任务提供了重要的科学依据。
同时，研究还揭示了Dimorphos的物理特性。它被确认为一个低密度的碎石堆，其密度仅为1.51吨每立方米，远低于主星Didymos的2.6吨每立方米。这一差异表明Dimorphos的结构可能更加松散，对撞击的响应也更为明显。
通过此次任务，科学家们进一步确认了动能撞击作为行星防御手段的可行性。数据显示，双星系统在未来百年内不会对地球构成威胁，这为人类应对潜在小行星撞击风险提供了信心和方向。
