2023年，一支国际科研团队在南极半岛展开了一项突破性研究，通过采集摇蚊幼虫样本，首次证实了这种唯一原生的昆虫物种已经摄入了微塑料。这项由美国肯塔基大学领衔的研究成果，已正式发表在《总环境科学》期刊上，为全球微塑料污染研究提供了重要实证。
实验室实验结果显示，在高浓度微塑料污染环境下，摇蚊幼虫的脂肪储备显著下降，但令人意外的是其存活率并未受到明显影响。这一发现揭示了生物体对微塑料污染的复杂适应机制。在野外采集的样本中，研究人员检测到了两个微塑料碎片，这一发现具有重大意义，表明微塑料污染已经悄然侵入南极脆弱的土壤生态系统，对这一极端环境下的生物多样性构成潜在威胁。
研究团队特别指出，尽管目前南极地区的微塑料污染水平相对较低，但这一发现足以证明微塑料已经渗透到食物链的基础环节，并可能通过生物富集作用逐级传递。叠加全球气候变暖带来的冰川融化加速效应，微塑料污染与气候变化的双重压力，可能对南极摇蚊幼虫的长期生存构成严重威胁。这一研究成果有力地证明，人类活动产生的污染已经无声无息地抵达了地球最偏远、最纯净的角落，对极地生态系统的完整性和稳定性构成严峻挑战