在当今竞争激烈的市场环境中，找到正确的市场定位、产品方向和商业模式，往往能让个人创业者发挥出惊人的能量，其价值甚至可以媲美庞大的企业团队，而且完全无需看投资人的脸色。这一观点的佐证，来自上个月在全世界游戏创业者中引发热议的一则励志故事。
瑞典的游戏社区运营公司MOBA. Network以5000万欧元（约3.84亿元）的价格收购了法国一家名为Wargraphs的游戏数据公司。令人震惊的是，Wargraphs虽然被贴上创业公司的标签，但其全部雇员仅有创始人尼古拉斯一人，甚至网络上都找不到他的照片。这一案例打破了人们对于大公司规模优势的传统认知。事实上，企业规模过大往往导致业务流程冗杂，人效比显著下降。相比之下，小型公司由于能够专注于细分市场，一旦成功建立起竞争壁垒并找到合适的盈利模式，往往能够创造令人瞩目的盈利奇迹。
微新创想，赞989Wargraphs凭什么值5000万欧元
Wargraphs位于巴黎，主要致力于开发英雄联盟热门配套应用程序，帮助玩家跟踪和改善游戏中的统计数据。这家公司的创始人尼古拉斯身兼CEO、开发、运营和维护等多重角色，所有工作均由一人独立完成。Wargraphs成立10年来，从未获得过任何外部投资，却年年实现盈利。2022年，公司营收达到1230万欧元（约9600万元）。由于公司几乎实现了”零成本”运营，其营收几乎等同于利润，变现能力极强。因此，MOBA Network给出的5000万欧元估值，相当于盈利的4倍，在当前市场环境下可谓诚意十足。（以7月20日收盘数据为例，三七互娱市盈率为20倍，昆仑万维为44倍）。
今年34岁的尼古拉斯是法国的软件工程师，曾在微软担任4年的后端开发工作。他从小就是电子游戏的爱好者，尤其钟爱《炉石传说》和《英雄联盟》，早在11岁时就开始自学编程游戏。2009年，尼古拉斯创建了魔兽世界数据统计网站World of Wargraphs，2012年又推出了英雄联盟数据统计网站League of Graphs。League of Graphs通过追踪英雄联盟每天进行的数百万场游戏数据，收集不同英雄的获胜率、击杀率和团战战术等信息，帮助玩家制定更有效的游戏策略，提高获胜率。此外，该平台还会根据游戏最新动态，促进专业玩家与粉丝之间的互动交流。
2017年，尼古拉斯发现市场上缺乏实用的实时统计网站，于是创立了实时统计平台Porofessor。两年后，他又发布了Porofessor桌面应用程序。Porofessor可以作为第三方插件在英雄联盟中直接打开，帮助玩家在比赛过程中实时分析战况、选择英雄和战术，堪称玩家的”战术大脑”。这两个产品虽然简单，却精准地满足了英雄联盟数亿玩家对游戏策略分析的核心需求。League of Graphs和Porofessor网站自推出以来累计浏览量超过45亿次，Porofessor应用程序的下载量近1000万次，每日活跃用户超过125万。
Wargraphs的盈利模式主要依靠广告，其核心竞争力在于这些丰富的用户数据。但从经营效率来看，Wargraphs明显优于同行（如OP.GG、U.GG、Blitz.gg等数据统计网站）。这些公司大多获得了风险投资，雇佣了数十名员工。行业专家指出，现代游戏产业已经发展成为一个庞大的生态系统，众多小型服务商正在为这个生态系统创造价值。Wargraphs正是通过为热门游戏开发分析工具，成功开辟出一个新兴市场。
作为全球知名的游戏社交网络公司，MOBA Network愿意以5000万欧元收购Wargraphs，不仅意味着它认可了后者的商业模式，更看中了这些工具在游戏社交领域的巨大潜力。MOBA Network计划将产品线扩展到更多市场，特别是亚洲市场，并开发针对其他游戏的分析工具。尼古拉斯准备开启新的创业冒险——创立一款能够与《炉石传说》竞争的卡牌游戏。根据TechCrunch的报道，尼古拉斯表示暂时不打算融资，但可能会雇佣一两名员工。
把副业干到一个亿的”盖哥”
法国有尼古拉斯，澳大利亚则有”盖哥”（Gary Brewer，中国IT创业者给起的名）。
“盖哥”创办的澳大利亚软件公司叫BuiltWith，其产品是网站分析工具，用户可以通过它搜索任意网站的构建代码，从而实现对竞争对手的分析、监控以及潜在客户的开发与培育。BuiltWith和Wargraphs的体量相当，营收都在1400万美元左右，而且都没有获得外部融资。和尼古拉斯类似，”盖哥”既是CEO，又是首席开发者和客服。比尼古拉斯更令人惊叹的是，”盖哥”创业的前四年一直坚持兼职，白天正常上班，晚上和周末投入创业，堪称时间管理大师。
创办BuiltWith之前，”盖哥”是一名程序员，工作之余尝试开发了多个工具和产品，但都以失败告终。有一天，他在浏览某网站源代码时突然想到：这些数据只有经验丰富的开发人员才能看懂，如果能为普通大众开发一种分析网站源代码的工具，应该会很有市场。随后，”盖哥”注册了BuiltWith，开始搭建Scraper（网页抓取）及其技术数据库。2007年7月，”盖哥”正式推出BuiltWith工具，它可以追踪全球2.5亿+的网站，找出这些网站使用的所有技术，包括网站采用的分析工具与追踪工具、小部件、标准开发框架、建站程序、内容管理系统、广告商、内容分发网络CD、JavaScript库和函数等。
发布后不久，媒体的广泛报道为BuiltWith带来了第一波热度。为了吸引更多客户，Builtwith与AboutUs达成了合作。AboutUs是一个包含数百万企业信息的互联网域名目录网站，在每个网站后面都添加了BuiltWith.com链接，方便用户查找该网站使用的技术。这次合作非常成功，BuiltWith的流量呈现爆炸式增长，SEO排名也迅速提升。
BuiltWith提供免费版和付费版，免费版本可以让用户了解竞争对手正在使用的技术，付费版本的用户可以通过搜索特定关键字和技术找到网站，甚至可以按位置、支出和社交关注者对它们进行细分。这是一个挖掘潜在客户的理想平台。BuiltWith的商业模式主要依靠付费订阅，订阅分为基础版每月295美元，专业版每月495美元，企业版每月995美元。BuiltWith现已拥有85万付费用户，这些付费用户不是靠”盖哥”推销来的，而是自发找到的。BuiltWith每月200万的PV（页面浏览量），直接访问占比57%，36%来自搜索引擎，来自付费关键词广告的几乎为零。”盖哥”经常收到潜在客户的电子邮件，他发现真正有意向的客户不会发邮件，而是直接购买。于是他自动化了客户服务，大多数问题他都能用10秒回答，并附有知识库链接，较难的问题他会制作一个视频教程。他尽可能让客户服务变得简单高效，这样就能腾出时间开发新工具。”盖哥”说：”一切的设计都是为了让用户自行完成购买和使用。”
创业的头四年，”盖哥”一直把BuiltWith当作副业，他认为初创公司不稳定，不想all in。直到2010年，BuiltWith的一位忠实用户安德鲁·罗杰斯，说服”盖哥”全职投入BuiltWith，并毛遂自荐希望出任联合创始人，动机是”要股权和头衔，不要工资。”罗杰斯加入后，建议设置销售指标和雇佣员工，”盖哥”拒绝了，他说这些只会带来干扰和资金消耗。不仅如此，”盖哥”也拒绝了风险投资，即使竞争对手不断涌现，他的判断是：”对手的出现可以让市场变得更大。”
给创业者的启示
这两个案例告诉我们，创业者无需像大公司那样依赖规模优势竞争，仅凭独特的商业模式也能创造高收益。赚大钱的mini公司有三个共性：
第一，他们瞄准的是垂直细分的蓝海市场，而且找到了一批对业务有强烈需求的群体。无论是渴望在比赛中获胜的游戏玩家，还是渴望挖掘潜在客户的公司，他们都会自发地下载产品或为产品付费，无需营销广告和销售的推荐。
其次，他们做的产品不依赖人力。SaaS是典型的边际成本趋零的产品形态，Builtwith通过自动化客户服务，降低对人的依赖，从而控制成本，实现利润最大化。
最后，他们的商业模式能够快速复制。Wargraphs通过售卖广告空间来盈利，只要开发不同的游戏数据统计工具，就可以拓展更多领域的用户。Builtwith通过付费订阅来盈利，只需不断地完善工具，收集最新的数据，就可以吸引更多用户为之付费。
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