GitHub为码农提供了便捷的代码托管平台，figma让设计师团队协作如丝般顺滑，飞书则将办公利器搬上云端，极大降低了使用门槛。而在EDA（电子设计自动化）领域，前两次创业成功的李严峰正雄心勃勃，意图打造一款面向全球数亿工程与科研人员的SaaS协同平台，以效率为核心驱动。2022年10月，他创立了峥研软件，同年11月便成功获得种子轮融资，投资方阵容强大，涵盖了硬科技与工业软件领域的顶尖玩家，包括源码资本、清辉投资、量子跃动、无限基金SEE Fund、水木清华校友种子基金以及金沙江创投。这位EDA老兵为何选择进军工程科研企服赛道？这条赛道究竟有何魅力，吸引众多投资机构竞相押注？
李严峰，作为清华系连续成功创业者，EDA领域深耕22年，不仅创立并成功退出两家EDA公司，还携手概伦电子成为国内EDA上市第一股。他拥有大型2B软件和精密仪器开发经验，主导开发的产品服务全球100多家顶尖半导体企业；开创的AI算法加速测试技术已实现商业化，并持续保持学术活跃，发表多篇顶会最佳论文和多项专利；20多年服务大型科技企业的产品开发运营经验，历经中美企业并购和科创板上市，积累了成熟的产品认知和丰富的行业资源。回顾20多年创业历程，他坦言在“规模”方面仍有不足：创业者必须关注“量”的概念，尤其在中国市场。EDA行业的局限在于其用户数量与出货量无直接关联，几百个license已是超大单，即便客户出货1亿颗芯片，EDA工具用量也可能仅一套。2017年，博达微转向半导体测试业务，正是李严峰从生意逻辑上开始重视“量”的体现：测试业务与快速增长的芯片出货量紧密挂钩。测试产品初获成功后，他萌生了向更广阔、更轻量化的工程科研产品转型的想法，2019年参加首届芯力量斩获亚军，其创新思路已初露锋芒。但受限于概伦电子整合和EDA主业上市需求，这一转型被迫中断。然而思考从未停止，离开概伦电子后，他首先调整了命题方向，不再局限于垂直细分领域，因为大部分工业软件面向人群有限，半导体从业者仅百万级，若想实现规模化，用户基数需再扩大两个数量级。“我希望产品面向有门槛、朝阳且付费能力强的人群，将服务扩展至全部工程科研人员这一亿级群体。”在集成电路领域，他本人、团队和上下游都是经验丰富的超级用户，而集成电路本身横跨电子、计算机、材料、化工和精加工多学科。通过深入调研工业与高校科研的化工、物理、材料等方向，他发现痛点与电子领域高度相似：工程类仪器和软件使用门槛高，用户大量时间耗费在学习使用和数据获取分析上，而非创造性工作。完成测试或仿真后，导出图表时，即便同一公司甚至同一项目组，处理方式也五花八门。在云时代，数据传递仍主要依靠文件发送。团队协作时，成员只能在文档、图片、语音层面进行交互，而非直接交互工作环境与数据。与Matlab以数学为抓手进入工程科研各领域类似，他的抓手是数据——科研与工程价值的载体，贯穿工程科研全周期。作为EDA出身的他，天然具备处理复杂数据处理需求、仪器软件种类、基础算法等优势，这一行业几乎覆盖了所有其他工科需求。工程科研人群，是一个被低估但准入门槛极高的市场。随着全球工程科研人员和理工类高校学生数量突破上亿，且用工成本逐年提升，中国半导体上市公司员工平均薪酬的公司负担部分已达近40万元。若能提高1%的效率，相当于每年节省4000元/人。创业方向明确后，2022年，李严峰创立峥研软件，组建团队。与许多SaaS团队不同，峥研软件的团队是超级用户与互联网的完美融合。应用端主任科学家蒋晓波博士毕业于北大微电子系，不仅在行业顶会IEDM上发表多篇论文，还曾在中国最大设计公司主导定制建模仿真流程多年，参与多个大型设计项目，是典型的工程科研综合型超级用户。应用团队还汇聚了来自领先电子测量上市公司的仪器应用专家、化学博士、半导体工艺工程师等多元用户。产品架构和实现核心几乎全部来自清华计算机系的年轻人，此前在字节、小红书、易车从事互联网产品或SaaS开发，或独立创业。在李严峰看来，峥研软件在开发面向大市场的全新产品，年轻团队与传统工业软件与互联网团队的融合将是公司未来的核心竞争力。互联网人分工明确，而在峥研软件，理解用户需求是第一优先级。“互联网人初来可能会因前一两个月没有具体工作而焦虑，但实际上在传统工业软件领域新人经过半年甚至一年的培养是常见的。虽然我们不再做特别重和垂直的产品，但开发者甚至UI/UE也不能不了解用户需求，只按PM设计开发。了解半导体、新材料、物理、化学等某个行业用户的需求要花时间，这个过程必不可少。”这支正在磨合的团队将成为公司最大的护城河，因为他们既不是纯粹的互联网团队，也不是传统的工业软件团队，所做的事情都是全新的。李严峰谈到，这些来自互联网大厂的员工大多在30岁出头，在大厂锻炼三五年。他们来这里想做一些与之前不同的新东西，同时也逐渐感觉到所做的事情难以被替代，会成为自己职业发展的竞争力。
近两年，SaaS赛道再度掀起热潮，众多创业公司纷纷融资。然而，此前SaaS创业公司多集中在财务、营销、办公协同等领域，在工程科研这条细分赛道上，至今仍未诞生明星公司。“核心还是在于用户体验。”李严峰指出，做ToB的SaaS，首先你要自己成为用户，才能打造出受用户青睐的产品。工程科研领域准入门槛极高，没有长期用户体验和用户基因是不行的，这也是国内外互联网巨头尚未涉足的核心原因。此外，之前的SaaS赛道更多以业务划分，如专门解决财务或人力资源问题的产品。但国外的在线设计协作平台figma、canva等产品给了峥研软件新的启示，即从角色和用户习惯上划分。例如，figma深度学习了UI设计群体的用户习惯，专为该人群打造，但实际使用者却不限于UI设计师，产品经理、管理人员等都可以协同完成工作。李严峰认为，这种PLG（Product-Led Growth）发展思路更好，能带来更高的用户粘性。在中国，PLG一直步履维艰，核心原因是SaaS开发者在核心门槛和用户体验上的缺失，创业者希望从用户学习和迭代，这在中国的商业软件环境里很奢侈，团队本身具备超级用户能力才能避免陷入定制和低价竞争。在商业化上能否成功，关键还是产品能为用户创造价值。Adobe花费约200亿美元收购figma，并非因为Adobe有任何技术壁垒，而是因为figma彻底改变了用户的使用习惯。多年的行业积累和成功经历也为峥研带来产品迭代和早期商业化的优势。峥研将从一流大学、重点实验室、半导体上市公司的种子用户切入，与用户共同打磨迭代产品。除了提升用户效率，峥研即将推出的软件产品“peerup”还能产生许多隐性价值。一位国家重点实验室主任主动找到李严峰，他的核心需求是保证科研正直——确保学术成果不能随意篡改或造假，修改时需获得所有共同作者的签名认可。学术流程管理的需求很普遍，李严峰、蒋晓波博士和峥研团队许多应用核心人员至今仍保持学术活跃，这些需求本就在peerup的规划中，将为科研用户带来更多惊喜和便利。此外，基于20多年的工程研发与管理经验，峥研的peerup将与投资生态中的几家上市企业共同导入和迭代，为研发型工程技术人员提供效率与协同平台。
李严峰回归科技创业的本质，认为是在正确的时间做正确的事。科技创业是在做难而确定的事，但对于峥研软件来说，是在做一件全新的、难而不确定的事情，也是中国科技业稀缺但已经开始孕育的“源头的创新”。对于是否追逐风口，李严峰认为，需求的真实是科技创新的最大动力，科技创新最终还是要回归科技的本质。他在30岁出头时，那时没有资本关注半导体和EDA，唯一的想法是做好产品和技术，最终赢得客户认可，积累下好的产品和技术口碑，在与竞争对手比拼中获胜，从技术到商业到价值，这也是至今为止科技行业创业的本质。“与年轻的SaaS创业者相比，我们的优势在于自己就是用户和多年形成的行业资源与信任。”他谈到，团队在垂直领域创业成功过，又是一个工程科研领域的超级用户群体，因此会有更多的雄心和耐心来做一件足够宽，能切实解决效率协同问题的事情。回顾整个创业历程，李严峰坦言几乎踩过所有创业的坑，包括核心成员的离职、并购失败等等。“最痛苦的事就是你非常认可，能力人品都出色的伙伴突然离职，这也会让我反省为什么他们会选择离开。”李严峰从他们身上学到了两点：第一，不会再用固有的观念和价值去判断年轻人，你看不懂的事情，不见得是不好的。另外，越来越重视规模的重要性。即便你在一个赛道里能做到毛利90%以上，但如果没有量，你就只能转型做更大的赛道，或者开始并购。总结过去20多年的螺旋式上升的创业历程，李严峰认为自己最大的幸运是在正确的时间做了正确的事。初出茅庐在EDA巨头Cadence，建立起了西方科技企业的价值观和行为规范，也意识到了知识产权的重要性。在Accelicon，两位清华老大哥带他回国开始创业之路，那时他还是一个29岁的年轻人。“从做产品、卖产品到管理团队，还要懂得工商、税法、劳动法甚至美国法律，与美国和中国企业之间的并购，到全程参与科创板上市的经历，这对于我都是特别好的经验。虽然过程辛苦，但被客户认可，收获订单和20年后你主导的产品还在产生价值是无比喜悦的，我坚信企业家的使命是推动生产力提升，希望峥研的产品能帮助工程师和科学家这些最核心人群，实现生产力提效。”他谈到，个体微不足道，需求是催生创新的最大力量，全球的工程科研人员的人数和成本都在增长，对效率的需求真实且迫切，特别是在工程科研人群最大、需求最多元的中国，创立峥研软件，其实也是在正确的时间做正确的事。
