空间计算时代已经拉开序幕。编者按:本文来自微信公众号一点财经(ID:yidiancaijing),作者赵同,微想智云经授权发布。“one more thing!”6月6日的WWDC大会上,苹果CEO库克激动地喊出这句乔布斯的口头禅。随后,苹果的Vision Pro头显产品正式亮相,库克形容它是“革命性产品”“开启空间计算时代”。当一个类似滑雪镜的头显设备出现在屏幕,全场发出一阵欢呼声。Vision Pro的镜头和定制的铝合金边框完美融合,形成流畅的曲线,满满的科技质感溢出了屏幕,尽显“苹果范儿”。发布会的观众中,不仅有硬核科技迷,还有不少影迷。有人发现,Vision Pro的外观与科幻电影《头号玩家》中人们使用的头显非常相似。在《头号玩家》中,生活在2045年的人们戴上类似Vision Pro的VR设备,就能瞬间进入虚拟世界“绿洲”,在光怪陆离的城市和经典游戏角色中开启奇妙之旅。发布会在国内也引起了极大关注,各种对比图层出不穷,尤其是外观对比。有人将Vision Pro与Quest3等VR产品进行比较。Vision Pro的设计延续了苹果一贯风格,在一众Quest风格的VR眼镜中显得格外醒目。国内品牌中,有一个更接近苹果曲面外观的“异类”引起了笔者关注——YVR 2眼镜。据资料显示,YVR 2眼镜是国内唯一同时获得“德国红点奖”和“德国iF奖”两大全球工业设计顶级大奖的VR眼镜,此外,从YVR品牌官方微信号也可看到,近期YVR 2眼镜还获得了另一权威设计奖项——“最成功设计大奖”。YVR品牌的设计能力毋庸置疑。但相对于Pico等更大众熟悉的国内VR玩家,YVR品牌不免有些陌生。笔者抱着好奇进行了一番研究,意外发现YVR品牌的发展历程可追溯到2014年。那一年,Facebook对VR产生浓厚兴趣,苹果也开始关注这一行业。从2014年至今,VR产业经历了数次浮沉,终于在苹果Vision Pro发布时迎来广泛关注。人们激动于能更快感受《头号玩家》的沉浸式场景,VR行业也感叹于这来之不易的高光时刻。XR头显行业经历了上半场的徘徊与迷茫,又经历下半场的贴身肉搏,如今凭借苹果的大众影响力,将“未来”带到眼前。往后看,故事仍在继续。
上半场:迷茫与入局
时间回到2014年,Facebook创始人扎克伯格走进斯坦福的虚拟人类交互实验室(VHIL),对VR展现出浓厚兴趣。在体验高空坠落场景时,他甚至吓到将手放在胸口上。同年,Facebook以20亿美元收购Oculus VR,引爆整个VR产业链,索尼、谷歌等科技巨头也纷纷入局,2014年被称作“VR元年”。2015年至2016年,苹果几乎每月都派人去VHIL考察。作为科技巨头,苹果并未大张旗鼓入局VR,而是收购相关企业并传出组建VR团队。有业内人士透露,当时苹果认为产业链硬件水平不如意,因此低调布局。国际VR热潮也刮到国内,小米、华为推出VR设备,创业者深受感染。YVR品牌创始人黄锋自2014年起关注VR行业,坚信其可能带来变革未来。与苹果一样重视产品与用户体验的黄锋,因当时缺乏高质量硬件产品,同样选择在探索中沉淀。随着VR热潮汹涌,《福布斯》将2019年称为“虚拟现实成为现实的一年”。当年,Facebook的独立头显Oculus Quest热销,字节跳动收购Pico,苹果开始密集推出相关动作。许多创业者的种子也在那时萌发。黄锋在体验Oculus Quest后,更加坚定对三维信息空间未来的信念,最终成立虚拟现实科技品牌YVR,致力于VR眼镜研发。
企业竞争,归根结底是人的竞争。乔布斯认为,成功得益于发现才华横溢、不甘平庸的人才。他曾说:“一位出色的人才,能顶50名平庸的员工。”苹果、Facebook、谷歌等科技巨头开始组建庞大精锐团队。2020年4月,苹果一个月内发布至少14份VR/AR招聘启事,职位涵盖消费者关系到深度研发。巨头间开启抢人大战。《华尔街日报》报道,仅2021年,Meta就从微软挖走近百人,包括多名AR业务高管。相关人才薪资暴涨。美国招聘网站Indeed 2021年数据显示,与2020年相比,“元宇宙”“VR”相关岗位薪资涨了10倍。中小型XR厂商同样加快招兵买马。YVR品牌成立后招募了一批经验丰富的VR行业成员,他们戏称自己为“白发赤子”,希望为用户解决痛点。尽管产业链火热,但VR始终未能大众普及,需求不足导致供给方发展缓慢,陷入迷茫。上半场始终缺一个关键人物将VR带到大众面前。
下半场:进击与突围
商场如球场,NBA中有“关键先生”打破僵局,如乔丹、科比。消费电子行业的关键人物是谁?或许是Meta,但更可能是苹果。2008年,乔布斯在Macworld博览会上取出初代MacBook Air,称其为“世界上最薄的笔记本电脑”,成为苹果最经典时刻之一。2010年,iPhone4发布时,乔布斯演示滑动解锁,惊艳全球。苹果每次推出新品,总能极大提升用户体验,为行业注入加速度。Mac重新定义了笔记本电脑,带入个人计算时代;iPhone重新定义了智能手机,带入移动计算时代。如今,苹果将Vision Pro定义为“空间计算平台”,希望重新定义人与空间的关系,被业内认为能推动行业进步。
究竟什么是空间计算?形象地说,头显设备识别空间内物体体积和特征,如天花板、地板、家具等,根据物体大小和方位创造交互,相当于在真实世界“覆盖”一层“数字化图层”,打造沉浸式临场感。面对苹果的“空间计算”概念,有观点认为其正确且及时,抢先定义赛道。苹果从不追随概念,而是开创者。国内XR行业,YVR品牌的定位与苹果高度相似。2022年7月,YVR 2眼镜发布时,黄锋强调:“VR将成为下一代计算平台,是面向未来的行业”“科技革命伴随着交互革命,VR即是继智能手机后的下一个计算平台”。巧合的是,6月6日凌晨苹果发布Vision Pro后,6月7日YVR品牌就预告了手势识别功能demo,6月9日凌晨在产品上搭载该功能。YVR自研手势识别算法具备高精度、高鲁棒性、高实时性,可识别22个关节点26自由度的手部运动信息,在精确度、稳定性、流畅性等指标达行业领先水平。已发布的版本支持裸手点击、滑动等动作,未来还将不断OTA升级。仔细对比,YVR在其他自研技术储备上与苹果概念片功能类似,如VST透视等,关键核心算法和技术达行业第一梯队。甚至在用户需求洞察的细节功能上,YVR实现国内首创,如多地图记忆和系统防眩晕功能。
产品功能诞生需技术理念牵引,企业如何把握?苹果给出了答案,YVR品牌极为相似。1997年,乔布斯被程序员当众羞辱不懂技术,他淡定回应:“通过极致编程能做出东西,但如何让技术产品让消费者买单,才是真正价值。”苹果站在人文与科技的十字路口。YVR品牌核心产品理念是:“站在科技和人文的十字路口,给用户美好体验,做出好看、好用、好玩的VR眼镜。”
什么是人文主义?精准洞察用户需求。VR眼镜最大痛点之一是笨重影响佩戴舒适度。瞄准这一点,YVR品牌推出全球首款量产Pancake超短焦光学VR一体机,让VR眼镜更轻薄、更清晰。Pancake光学方案量产难度极大,连Meta、Pico都在持续探索,YVR品牌作为创业团队能抢在巨头前实现量产,离不开其对用户需求的高度重视。当然,强大研发实力同样不可或缺。一方面,让技术人才拥有更大话语权,如苹果坚持职能制,让专家主导决策。YVR品牌是少有的拥有全栈研发能力的独立VR硬件研发企业,研发人员占比70%。另一方面,追求技术极致。乔布斯是完美主义者,对瑕疵零容忍。YVR品牌同样追求极致,如将消费电子产品注塑壁厚从1.8毫米削减至0.8毫米,在保证结构强度的同时显著降低重量。工业设计领域轻薄化设计一直是瓶颈,YVR品牌死磕毫米级工艺,将壁厚削减50%以上,足见其对科技与人文的极致坚持。
消费电子进阶之路,科技与人文缺一不可。随着Vision Pro头显亮相,新的科技时代拉开序幕。XR行业经历突围和进击后,进入下半场。未来会是什么模样?
未来:长跑与价值
“每隔一段时间,就会有一个革命性产品。”WWDC大会上,库克开场白说出这句话。2007年,乔布斯也是用这句话揭开第一代iPhone面纱。时代阶梯式向前,未来XR行业还会涌现革命性产品,但前提是长期主义精神。高瓴资本创始人张磊说,世界上只有一条护城河,就是不断创造长期价值。显然,苹果始终在跑马拉松,是长期主义的践行者。乔布斯被问及在苹果学到最重要的是什么?他回答:“用更长远眼光看人。看到没做好时,第一反应不是及时纠正,而是相信团队能在下个时代做成更伟大的事。”苹果从躬身入局VR至今已超七年,期间饱受质疑,但坚持下来并践行长期主义,如今收获成果。有人说,长期主义是大公司专属,但真正需要的是创始人视野。黄锋也曾强调:“VR是面向未来的事业,将成为我下半生信仰。我们高估未来一两年的变化,低估十年变革。要有坚定信念、长期主义视野,推动三维信息技术革命,改变世界与人们获取信息的方式。”许多XR厂商像苹果、YVR品牌一样践行长期主义,提升用户体验,做出不俗成果,这也是XR行业进入良性发展通道的根本原因。
1935年,科幻作家斯坦利·G温鲍姆在小说《皮格马利翁的眼镜》中描述了一款能模拟视觉、触觉、嗅觉、味觉的VR眼镜,被视为最早的VR眼镜雏形。如今,在苹果、Meta、YVR等企业追求下,过去幻想已落地。未来场景将更快照进现实。本文为专栏作者授权微想智云发表,版权归原作者所有。文章系作者个人观点,不代表微想智云立场,转载请联系原作者。如有任何疑问,请联系http://gpt.idea2003.com/。