12月5日，三位接近交易的核心人士向AIbase独家证实，AI消费研究平台Aaru成功完成由Redpoint Ventures领投的Series A轮战略融资，总规模突破5000万美元。值得注意的是，尽管市场盛传本轮估值高达10亿美元，但实际采用的”多层估值”结构使得最终headline估值略低于这一预期。这种创新的融资机制通过将部分股份按10亿美元定价，其余股份采用更低估值来吸引不同类型的投资者，既保留了高估值的市场吸引力，又有效控制了投资者的实际进入成本。这种在同轮融资中采用多种估值水平的策略，在当前炙手可热的AI赛道已日益普遍，成为许多初创企业吸引资本的新选择。
Aaru平台于2024年3月由Cameron Fink、Ned Koh和John Kessler联合创立，其核心业务是通过整合公开数据与专有数据，构建数千个AI代理模型，能够精准模拟不同地域和人群对新产品、政策或广告的实时反应。这一创新技术有效替代了传统的问卷调查和焦点小组，为客户提供了更高效、更精准的市场洞察。目前，Aaru已获得包括Accenture、EY、Interpublic Group在内的知名企业以及多个政治竞选团队的认可，其去年开发的AI民调系统更成功预测了纽约民主党初选结果，充分证明了技术的实战价值。
从市场规模来看，传统市场调研与咨询行业总规模约1200亿美元，而Aaru所处的AI模拟细分市场虽然目前不到10亿美元，但年复合增长率已超过60%，展现出巨大的发展潜力。在直接竞争对手方面，Aaru主要面临CulturePulse和Simile等社会模拟平台，以及Listen Labs、Keplar、Outset等AI问卷服务提供商。Aaru的独特优势在于其能够实现实时人群模拟和精准地理细分，将原本需要数周的调研周期大幅缩短至数小时，为客户提供了前所未有的市场响应速度。
在财务表现方面，Aaru目前年度经常性收入（ARR）虽低于1000万美元，但增长势头强劲。平台每月执行超过300万次模拟运算，平均单次模拟成本仅为0.08美元，毛利率维持在75%的较高水平。此外，Aaru已建立超过50万名”AI人口”的专家网络，可以根据年龄、收入、城市属性等维度进行即时切片分析，为客户提供高度定制化的市场洞察。
对于未来发展规划，Aaru制定了清晰的三步走战略：首先在2025年第一季度推出”GeoPulse”API接口，使SaaS客户能够按邮编精准调用模拟人群数据；其次在2025年第二季度投入2万枚H100 GPU时，用于训练100万个”数字公民”，打造超真实社会模型；最后计划在2025年第四季度开放完全自助的平台，让非技术用户也能通过自然语言生成调研报告。这些举措将显著提升平台的易用性和市场覆盖率。
Redpoint Ventures合伙人Alex Bard对此次投资表示：”Aaru将’社会模拟’技术转化为云API服务，相当于为每位产品经理配备了一个虚拟城市实验室。”他同时指出，采用多层估值结构能够满足早期基金和战略投资者的不同需求，有效避免因一次性高估值而可能带来的后续融资压力。
从行业发展趋势来看，随着生成式AI技术的成熟，内容创作成本大幅降低，”模拟人群”正成为新的数据富矿。Aaru的快速融资充分表明，资本市场已开始为这种”即时、可验证、可切片”的人类行为数据支付溢价。然而，能否在规模扩张的同时保持模拟精度和隐私合规性，将决定Aaru能否最终成长为独角兽企业。AIbase将持续关注Aaru的API开放进程以及超真实社会模型的研发进展。