在仔细查看话费账单时，小雷发现月租费比预期高出不少。经过一番回忆，他意识到这笔额外费用来自Apple Watch上开通的eSIM账户。尽管已经使用了半年蜂窝版Apple Watch，但eSIM功能的存在感却极其薄弱，长期被忽视。（图源手机App截图）自2017年Apple Watch Series 3推出蜂窝网络功能以来，关于穿戴设备是否需要配备eSIM芯片的争论从未停止。经过半年多的实际使用和对其他用户的采访，小雷对这一功能有了更深刻的认识。
脱离手机单独使用Watch的场景实在太少
对于eSIM技术，大多数人并不陌生。简单来说，它允许在没有实体SIM卡槽的情况下开通蜂窝网络。在Apple Watch上，开通eSIM有两种方式：一是“一号双终端”，即手表和手机使用同一号码，套餐资源共享；二是办理独立的新号码，除了没有实体SIM卡外，与普通手机卡无异。小雷选择了“一号双终端”方案，手表和iPhone共享同一号码，月租额外增加10元，好处是手机剩余流量可共享给手表使用，且即使只携带Apple Watch出门也能接打电话。（图源Apple Watch截图）
然而，实际情况与设想存在较大差距。过去半年多时间里，小雷99%甚至接近100%的情况下，手机和Apple Watch始终在一起。现代人几乎不会完全离开手机，日常活动如吃饭、睡觉时手机都会随身携带。即使是泡温泉、漂流等场景，人们也会带着手机。剩下的1%以下情况，往往是急着出门却忘了戴手表，比如早上匆忙上班时忘记拔下充了一整晚电的手表——此时手表不在用户身边，更不需要蜂窝网络。潜意识里，手机才是最重要的设备，手表可有可无。有Apple Watch时，几乎总会伴随iPhone。当两台设备保持连接时，Apple Watch上的蜂窝网络并不会自动开启。Apple Watch连接的优先级由高到低分别是蓝牙、WiFi、蜂窝网络，因此99%的情况下，开了eSIM的Apple Watch与普通GPS版区别不大。
面世5年后，苹果手表生态依然孱弱
手环智能手表这类穿戴产品从诞生之初就高度依赖手机，甚至可以视作手机的“配件”。Apple Watch是目前最成功的智能手表产品，在功能、应用生态等方面更具优势。它拥有专门的App Store，可安装第三方应用，相比其他同类产品展现出更强的独立性。但半年多的实际体验表明，Apple Watch尽管能安装App，仍无法真正摆脱iPhone的“附庸”身份。大部分第三方应用功能简陋，缺失严重，且很少支持手表蜂窝网络。例如，部分音乐应用只是手机App的快捷方式，无法独立登录或搜索歌曲，只能同步手机播放列表，充当遥控器。（图源Apple Watch App截图）
一些社交应用在Watch版上只能查看私信和消息提醒，无法浏览信息流，完整体验需打开手机。大部分第三方应用压根未考虑蜂窝网络支持。当小雷真正只带Apple Watch出门时，尽管蜂窝信号满格，但大部分应用仍无法联网，连支付软件也只能调出离线支付码。（图源Apple Watch App截图）他愈发觉得Apple Watch上eSIM功能很鸡肋。细究起来，Apple Watch蜂窝网络真正有效的场景仅限于系统原生应用，只有苹果自己会稍加用心适配。电话和短信是eSIM最核心的场景，但Apple Watch的通话体验并不理想，若没有耳机只能外放且音质一般，应急尚可。像Apple Music虽可直接在线听歌，但在中国市场因版权限制，也只是个“玩具”。
你可能会说小雷以偏概全。小雷采访了身边另一位购买蜂窝版Apple Watch的朋友阿木，他表示蜂窝功能对他仍有用途。阿木养了宠物，每天晚上遛狗时带着沉重的iPhone会感到负担，只带着手表和耳机则能边遛狗边听歌，蜂窝网络让他无需提前缓存Apple Music中的歌曲。此外，有了蜂窝版Apple Watch，遛狗时就不会错过电话消息。阿木提醒小雷，此事因人而异。很多女孩子出门遛狗、遛弯或遛男朋友时要么拿着手机，要么什么都不带，戴着有蜂窝网络的Apple Watch就不会错过消息；一些运动党下楼运动时不会带手机，在健身房时也让手机留在更衣室，这时Apple Watch“有网总比没网好”。雷科技编辑部另一位使用蜂窝版Apple Watch的同事也认同小雷的观点，但也分享了蜂窝版Apple Watch的“救命时刻”。一天深夜，他下楼扔垃圾后才发现没带手机和钥匙，环顾四周无人可借电话，最后想起手表开了eSIM能打电话，这才成功通知室友开门。（不过，小雷在想这位同事当时是不是短路了？直接找物业开门不就得了吗？：））（图源Apple Watch App截图）
eSIM技术将基础通讯功能植入Apple Watch的出发点是好的，但由于生态未跟上，其使用场景变得十分狭窄，对大多数用户、大多数时候都毫无用处。
eSIM没问题，但蜂窝网络难成穿戴设备刚需
苹果一直是eSIM的力推者，除了Apple Watch，部分地区销售的iPad和iPhone也有eSIM版，如美版iPhone 14就是无实体卡槽的纯eSIM版手机。eSIM的优势在于占用空间更小、无需在设备上开孔，且用户开卡、注销更方便。但种种因素下，eSIM技术在国内的应用基本只停留在穿戴设备上。除苹果外，华为、小米等国产厂商也推出过eSIM版智能手表，在体积更小巧的设备上eSIM的优势更明显。只是和Apple Watch一样，蜂窝网络在这些穿戴设备上也没有用武之地。（图源小米官方）
小雷注意到，近期中国移动暂停了安卓手表上的eSIM开户业务。有网友透露，此前有人利用eSIM技术漏洞，将虚拟卡复制成多张实体卡，薅运营商流量羊毛，导致eSIM业务被暂停。看来eSIM在实际应用时也存在安全风险，增加了运营商的管理成本。坦率说，eSIM在手机上进展缓慢，一定程度上与其不是用户刚需有关。毕竟，尽管手机空间有限，但容纳一个小SIM卡槽绰绰有余。对体积更小的穿戴设备来说，去掉卡槽能带来显著收益。eSIM在穿戴设备上普及的趋势不会改变。只是，穿戴产品缺乏独立通信场景，生态配合不足，花高价购买eSIM版产品并每月多付通信费用的用户，成了唯一的“大冤种”。
小雷认为，智能手机的强势地位未来很长一段时间内都难以撼动。屏幕面积、续航、性能配置都不占优的穿戴产品，基本没有替代手机的可能性。在此大前提下，无论穿戴产品如何进化，都难以摆脱对手机设备的依赖，其核心作用仍是对手机功能的补充，蜂窝网络也就难以施展拳脚。看完此文，下次购买穿戴设备是否选择“蜂窝版”，相信读者内心已有更清晰的答案。