微新创想(idea2003.com) 10月7日讯 据行业内部消息人士透露，ChatGPT背后的研发巨头OpenAI正在积极布局人工智能芯片领域，并已着手评估潜在的收购目标。近期公司内部讨论显示，虽然尚未最终拍板，但围绕解决AI芯片短缺问题的方案已有多重选项被纳入考量。知情人士透露，自去年起，OpenAI便开始探索应对其严重依赖昂贵AI芯片的困境，主要方案包括自主研发AI芯片、深化与英伟达等芯片制造商的战略合作，以及拓展供应商渠道以实现供应链多元化。
OpenAI对此事暂未公开回应。公司CEO Sam Altman已将获取更多AI芯片列为战略要务，并多次公开表达对英伟达主导的图形处理器市场的不满。该市场由英伟达牢牢掌控，占据全球80%以上的高性能AI应用芯片市场份额。Altman强调，获取更多芯片资源主要面临两大核心挑战：先进处理器供应短缺，以及维持其工作与产品所需的硬件成本居高不下。
自2020年以来，OpenAI在其最大支持者微软构建的超级计算机上推进生成式AI技术研发，该系统搭载了1万颗英伟达GPU。数据显示，运行ChatGPT的运营成本极为惊人。根据Bernstein分析师Stacy Rasgon测算，每处理一个查询约需4美分。若ChatGPT的查询量达到谷歌搜索十分之一规模，初期需投入约481亿美元的GPU，每年则需约160亿美元的芯片支持。
若OpenAI决定自主研发AI芯片，将跻身谷歌、亚马逊等少数科技巨头行列，这些企业均试图掌控对自身业务命脉的芯片设计。目前尚无定论表明OpenAI会推进这一重大战略，该计划不仅需要数十亿美元巨额投资，年运营成本或达数亿美元级别。即便投入资源，成功概率仍存变数。收购芯片企业或能加速自研进程，类似亚马逊2015年收购Annapurna Labs的案例。
据消息人士透露，OpenAI已启动对潜在收购目标的尽职调查程序，但具体目标公司身份尚未披露。即便OpenAI选择自研芯片，包括收购在内，整个项目周期可能长达数年，期间仍需依赖英伟达、AMD等商业供应商。值得注意的是，多家科技巨头多年来的自研芯片尝试效果有限。路透社报道显示，Meta的定制芯片研发遭遇挫折，部分AI芯片项目被迫中止。目前Meta正开发新型通用AI芯片。The Information则指出，OpenAI主要支持者微软也在推进自研AI芯片计划，这可能引发两家企业未来合作关系的微妙变化。
自ChatGPT推出以来，专用AI芯片需求呈现爆发式增长。训练和运行最新生成式AI技术必须依赖特定芯片或AI加速器。作为市场主导者之一，英伟达目前仍是少数能提供高性能AI芯片的企业，其市场地位备受瞩目。