Fundamental Research Labs（前身为Altera）近日宣布成功完成3300万美元A轮融资，本轮融资由全球知名互联网公司Prosus领投，Stripe联合创始人兼CEO Patrick Collison也参与投资。这家AI研究公司凭借其独特的多元化应用开发模式在行业中独树一帜，其创新的企业架构和跨领域AI研发策略备受瞩目。
Fundamental Research Labs采用了一种非传统的公司运营模式，同时在多个AI应用领域同步推进研发工作。该公司在种子轮融资时专注于开发能与用户在Minecraft中互动的游戏机器人，如今已发展成为集游戏团队、消费级应用团队、核心研究团队和平台团队于一体的综合性AI企业。公司创始人杨博士曾是MIT教授，他明确表示希望将Fundamental Research Labs打造成具有”历史性”影响力的公司，不拘泥于传统初创企业的运营模式。这一理念贯穿于公司的产品策略和商业模式中，通过多元化AI应用积极探索不同市场机会。
目前，Fundamental Research Labs推出的核心产品包括通用消费助理应用Fairies。这款应用支持用户与AI机器人进行自然对话，能够连接各类应用程序，在各个应用的知识库中进行跨平台查询，还能帮助用户安排日历约会。此外，Fairies还能为用户设计自动化工作流程，自动执行重复性任务。杨博士表示，Fairies的推出让公司工程师得以测试各种模型能力和平台技术。另一款重要产品是基于电子表格的智能助手Shortcut，已被分析师用于构建各类金融模型并进行分析。Shortcut的界面设计类似Excel，保留了大量高级功能，其工作方式类似初级分析师，能够自主完成工作任务，满足专业用户需求。
Prosus投资合伙人Sandeep Bakshi在接受TechCrunch采访时表示：”我们见过许多早期初创公司，但Fundamental Research Labs突出的是一个小而高度使命驱动的团队，专注于具有实际用例的数字人类。他们最近推出的Fairies和Shortcut不仅仅是演示产品，而是已经展示了AI如何以有意义的方式增强人类劳动力。” Bakshi进一步强调：”Fundamental Research Labs的突出之处不仅在于愿景的雄心，更在于推动这一愿景的团队水准。他们吸引世界上最聪明人才的能力，以及将这些人才转化为现实产品的能力，使这成为对我们来说独特而引人注目的风险投资机会。”
值得注意的是，Fundamental Research Labs已经开始对其AI助手产品收费。用户可以享受七天免费试用期，之后需要付费使用，这表明公司已经实现了收入变现。在当前AI初创企业仍多处于技术验证阶段的背景下，这种商业化进展相对少见。该公司去年完成了900万美元的种子轮融资，由First Spark Ventures和Patron共同领投，a16z Speedrun和Eric Schmidt参与投资。加上本轮融资，公司累计融资超过4000万美元，为其多元化发展战略提供了充足资金支持。
杨博士透露，公司对尝试各种应用模型持开放态度，最终还计划进军机器人领域。他表示：”我们现在专注于生产力应用，因为这是创造最大价值的地方。通过这种方式可以赚很多钱，同时建设团队和技术。最终，我们希望解决物理问题，朝着具身智能方向发展。”从技术发展路径来看，Fundamental Research Labs采用了从软件到硬件、从虚拟到物理的渐进式发展策略。当前专注于生产力应用不仅能够快速实现商业化，还能积累宝贵的AI应用经验，为未来进军机器人和具身智能奠定基础。
这种多元化的发展模式在AI行业中相对独特。大多数AI初创公司往往专注于单一领域或应用场景，而Fundamental Research Labs通过同时推进多个项目，能够更好地分散风险并探索不同的市场机会。公司的成功融资也反映了投资者对多元化AI应用公司的看好。在当前AI技术快速发展的背景下，能够将前沿技术转化为实用产品并实现商业化的公司更容易获得资本市场的青睐。
