近日，谷歌在英国埃塞克斯郡的瑟洛克地区提交了建设新数据中心的规划文件，引发广泛关注。该项目规模庞大，占地52公顷（约128英亩），计划包含多达四个数据中心，一旦获批，将成为英国乃至欧洲的“超大规模”计算和人工智能中心。据规划文件披露，该数据中心预计每年将排放超过57万吨二氧化碳，这一数字令人咋舌——相当于每周约500个短途航班的碳排放总量。图源备注:图片由AI生成，图片授权服务商Midjourney
该项目由谷歌母公司字母表（Alphabet）的子公司负责推进，恰逢美国总统特朗普与英国政府均表示希望加大对人工智能（AI）能力的投资力度。英国政府预测，到2035年，人工智能所需的计算处理能力将增加13倍，这意味着该国迫切需要更多数据中心来支撑这一增长，进而推动经济实现跨越式发展。然而，这一宏伟计划也引发了环保人士的强烈担忧。他们认为，大规模数据中心的建设将显著推高英国的温室气体排放量，并对本就紧张的电力和水资源造成巨大压力。
谷歌的规划文件显示，该设施的运营将导致温室气体排放增加568,727吨二氧化碳当量。这一数字远非小数，环保组织Foxglove的发言人更是直言不讳地指出，这一排放量已经超过了一个国际机场的年排放水平。目前，英国的数据中心已占用全国约2.5%的电力供应，预计到2030年，电网需求将激增至当前的四倍。尽管英国政府认为，数据中心的碳排放不会对国家的碳预算造成显著影响——毕竟英国的电网去碳化目标相当雄心勃勃——但他们也清醒地认识到，如果缺乏大规模投资，英国可能在未来国际竞争中处于不利地位。
除了瑟洛克项目，英国正在积极推进其他重要的数据中心计划。例如，位于北安普顿郡的前煤电站址将迎来一个投资高达100亿英镑的超级数据中心项目，该项目已于今年3月获得批准，并与英美两国间的合作密不可分。此外，谷歌还在与提赛德地区进行初步接洽，探讨建设大型数据中心的可行性。根据全球咨询公司贝恩的最新研究，到2035年，人工智能和数据中心可能占全球排放的2%，占工业排放的17%。在那些依然依赖化石燃料的国家，这一影响将尤为突出。
对于此次在瑟洛克的规划申请，谷歌方面未作任何公开评论，而对于提赛德地区的传闻，则表示不予置评。划重点:🌍 每年将排放57万吨二氧化碳的新数据中心预计在英国埃塞克斯郡兴建。⚡ 数据中心在未来将对英国电力需求产生巨大压力，预计到2030年需求将增加四倍。🗣️ 环保人士警告，数据中心的排放量远高于国际机场，政府需更加关注环境影响。