“听说,哈佛 最火课程 CS50 的新老师,是一位……AI 聊天机器人?!”

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去年年底 ChatGPT 毫无征兆地出现,给各行各业都带来了不同程度的冲击,由此掀起的 AIGC 热潮更是改变了许多领域的游戏规则。

但与此同时,诸多大厂和学校也对 ChatGPT 发出了禁令:三星、亚马逊等企业警告员工不得使用 ChatGPT;纽约市教育局对 ChatGPT 下了封杀令;甚至,今年3月意大利也宣布对 ChatGPT 全面封杀,还要立案调查……

在此争议下,近来外网的一篇报道引起了不少人关注:“哈佛大学的新计算机科学(CS)老师,是一个聊天机器人”,并补充其“类似于 ChatGPT”,但“不会很有用”。

也就是说,在当前全球教育界对 AI 的利弊争论不休时,哈佛大学选择拥抱 AI 革命,还决定将其作为一种教学资源引入它最受欢迎的课程——CS50(计算机科学导论)。

借助 AI,实现1:1的师生比例

提起美国的计算机科学 CS 名校,或许卡内基梅隆、麻省理工、斯坦福、加州伯克利这四所高校会率先映入人们的脑海,可若谈及美国最著名的一门计算机课程,却非属哈佛大学的 CS50不可。

不仅诸多美国大学在设计计算机课程时,都参考过 CS50这门课程,在哈佛历年的课程调查中,CS50也都是最受学生欢迎的课程之一。据了解,CS50作为入门级计算机科学课程,涵盖了许多主题,包括编码语言、计算机科学概念、IT 安全和 AI 等等,因此光是校内的线下课程都有超过800名学生。

面对这一逐年庞大的数字,CS50的主讲老师、哈佛大学计算机科学教授 David Malan 有些“焦虑”:不论学生还是老师,想要进行一对一的指导和咨询都非常困难。

此时,近几个月持续呈爆炸式增长的 AI 应用,为 David Malan 激发了灵感:尽管 ChatGPT 可能带来了裁员、虚假信息等负面影响,但不可否认的是,这类 AI 大模型的出现也确实有助于提效。

于是,今年秋季参与 CS50课程的学生,可能就要迎来一位“新老师”了:AI。

David Malan 通过邮件宣布了这个决定:“我们的希望是,可以通过 AI,最终为 CS50的每个学生提供近似于1:1的师生比例,为他们全天候地提供基于软件的工具,让他们能以最适合的速度和风格学习。”

对于这个决定,David Malan 解释道,CS50一直包含软件,如今使用 AI 不过是“这一传统的演变”,并指出这个 AI 名为“CS50机器人(CS50bot)”。

类似于 ChatGPT,但不会那么“有用”

目前,CS50的课程工作人员正在“试验 GPT-3.5和 GPT-4模型”,而 “CS50机器人”虽然类似于 ChatGPT,但可能不会“太有帮助”。

“像 ChatGPT 和 GitHub Copilot 这样的 AI 程序太有用了”,David Malan 在邮件中表示:“在 CS50中的 AI 技术将具有类似的特征,但它将主要负责引导学生找到答案,而不是简单把答案给他们。”

简单来说,即“CS50机器人”背后的大型语言模型,并不会像 ChatGPT 等 AI 工具会直接提供完整的答案,而旨在鼓励学生去学习和参与,引导他们去找到正确的解决方案。

例如,“CS50机器人”可以回答学生在 Ed Discussion(一个广泛使用的 STEM 课程讨论板软件)上经常提出的问题,而由它生成的答案将由课程工作人员人工审查。David Malan 补充说,这一功能目前正在 CS50的暑期学校版本中进行测试。

此外,“CS50机器人”能帮助学生找到其代码中的错误,并用更简单的术语为学生解释潜在的复杂错误信息,即对学生的程序设计给予反馈,解释不熟悉的代码行或错误信息,并回答个别问题。

学生要有批判性思维

纵观整个教育界,哈佛在 CS50中引入 AI 的这个决定,对于其他诸多高校而言,或许意味着一个转折点。

此前,许多教育工作者担心,像 ChatGPT 这样的 AI 工具将助长作弊、剽窃、甚至捏造信息等不良风气,或者会暴露学生的隐私数据,因此倡导并呼吁禁用 AI。可一旦哈佛等大型机构决定采用,这无疑有助于推动 AI 技术在受控且负责任的方式下应用。

不过,正如这些教育工作者所担心的一样,David Malan 也承认,估计这项新 AI 项目早期会“偶尔表现不佳,甚至出现错误”。当被问及是否担心用 AI 作弊和其他形式的学术不端行为时,David Malan 看得很开:反正学生也总会以未经授权的方式偷偷获取信息。

但他还是在邮件中指出:“我们将向学生们明确表示,他们在接受信息输入时,无论是来自人类还是软件,都应该进行批判性思考”,“这些工具只有通过学生和教师的反馈才能变得更好,因此他们也将是这个过程中非常重要的一部分。”

除了想要实现1:1的师生比例,David Malan也希望“CS50机器人”的出现能帮助课程工作人员缩短工作时间:跟许多哈佛大学的其他大型讲座课程一样,CS50也一直受到课程工作人员工作过度和工资过低的抱怨。

不同于 David Malan 的乐观设想,网友对于这个计划有些质疑:

▶ “所以,他们也会接受聊天机器人写的作业吗?”

▶“也就是说,它是你的私人导师,确保你所有的论文都通过,而你甚至都不需要动手写?”

▶“我觉得现在AI 学会了繁殖,它在教我们如何制造出更多的 AI。”

参考链接:

https://www.independent.co.uk/tech/harvard-chatbot-teacher-computer-science-b2363114.html?continueFlag=904ea425e074b72cdc4139eed38773c9

https://www.thecrimson.com/article/2023/6/21/cs50-artificial-intelligence/

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